Historique

 De style néogothique, l’église de Notre Dame du Rosaire de la Rivière est, par sa charpente, un témoin de l’ère métallique industrielle de l’époque. 

La richesse de son mobilier réalisé à l’aide de plusieurs essences locales témoigne de la maîtrise des artisans du bois de la Rivière Saint-Louis.
	L’histoire de l’édifice est étroitement liée au Père Delaporte, bienfaiteur des habitants du quartier. En effet, c’est au début du XXe siècle que le curé initie les artisans au travail du bois pour meubler son église. Depuis, la Rivière Saint-Louis est devenue le berceau incontestable de l’artisanat du bois.

  L’Eglise de Notre Dame du Rosaire (y compris le parvis et ses emmarchements, le terrain d'assiette, le calvaire, le monument aux morts, le buste du Père Delaporte) est inscrite depuis le 14 août 2000 à l’inventaire supplémentaire des monuments historiques.

Le 10 mai 1859, la Rivière Saint-Louis est érigée en paroisse. De 1860 à 1900, une première église en bois accueille les fidèles. L’essor du village à la fin du 19e siècle conduit la municipalité à envisager la construction d’une nouvelle église.

L’architecte communal Henri Vasseur dessine les plans de l’édifice dont les travaux se poursuivent de 1884 à 1900.

L’effondrement des cinq piliers et arcs de la nef pousse la municipalité à installer entre les murs existants une charpente métallique, au grand désespoir du curé qui le compare à une « usine écrasée ou à un nid de poules ». D’une grande légèreté elle constitue aujourd’hui tout l’intérêt de l’église. Les 12 colonnes en fonte, couronnées de chapiteaux à décor de feuillage, supportent les retombées d’arcs brisés.

En 1941, l’église est dotée d’un clocher monumental et d’une nouvelle façade agrémentée de pinacles à fleurs de lys, symbole de la Vierge. Sa statue monumentale en fonte, commandée à la maison Roueard à Angers, est installée avec l’aide des ouvriers du Gol.

Symbole de la fierté d’un village qui cherche toujours à se distinguer de la ville de Saint-Louis, Notre-Dame-du-Rosaire est avec Notre-Dame-de-la-Délivrance à Saint-Denis l’un des monuments néogothiques les plus aboutis de l’histoire de l’architecture réunionnaise.